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长老中心 - 长老教会年轻化
会正廖启发牧师
2014年 9月

长老会给人的印象似乎是又长又老，主因或许是被"长老会"的名称误导；也可能是与我们的历史悠久有关，毕竟我们在新加坡设教已经超过170年！

现今欧美许多基督教会都趋向老化和没落，这是不争的事实。卫理公会、信义会、圣公会、长老会都流失许多会友。美国圣公会从1968年到1994年，会友从340万掉到250万，卫理公会从1100万降至860万，长老会从420万降到370万，联合基督教会从200万跌落至150万。根据盖洛普调查显示，在1974年老宗派信徒占美国成人人口的51%，到了1994年只剩下35%（数字取自魏彼得著，《教会大地震》，台北飞鹰出版社，2004年，第15页）。

万民堂在澳洲悉尼植堂，蒙当地的长老教会的邀请使用他们的礼拜堂，那是一间美仑美奂超过100年历史的建筑。在以华语诗歌感恩敬拜上帝的当儿，一想起原有的崇拜只剩下8位老人家在缓慢的风琴声中参加崇拜的光景，令人心酸不已！

我们呢？华文中会属下的华语堂会青黄不接的情况已经浮上台面，这不能完全怪责於华文教会，主因是因为政府的教育政策所使然，一大部分华文教会的子弟流入讲英语的教会，这多少也造就了英文堂会。然而就算是英文中会属下的英文堂会，也有好多的青年人被新兴的超级教会吸引过去！新加坡长老教会会不会也逐渐的步入欧美教会的后尘—老化和没落呢？

所以，新加坡长老教会年轻化是刻不容缓的事。感谢上帝，去年12月大会推出青年实习计划(SYIP)得到良好的反应，今年6月再接再厉有30位大学生参加大会训练与体验计划(STEP)。这些都是很好的开始，但是我们不能够只停在这个层面，必须整体的：大会、中会、堂会全面的推行长老会年轻化的努力。如何保留长老宗信仰精髓和传统的同时，又能带动青年信徒的热情投入将会是我们未来所面对的最大挑战！

就以大会来说， 在建构中的长老会中心(Presbyterian Hub)，它不但是我们的大本营，也必须是能够吸纳年轻信徒投身其中，参与建造的中心；也应该是不停散发出青年信徒的热情、创意、和朝气的场所。他们可以和"亚洲加尔文研究院"一起面对时代的挑战，在这混浊的世界中发出上帝的声音，标明我们信仰的立场和社会的良知。他们可以在大会、PCS和堂会众多社会关怀的组织中投入他们的爱心，活出基督爱人如己的教导和见；也可以在宣教大业上去祝福我们周遭的国家和人民。

我期盼我们的子孙能够活出一代又一代长老宗信仰的精彩！